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若是只看着去年，世人只晓得高贵妃得宠，余人不过分些雨露罢了。不想忽然冒出了个谢才人，到如今还过半年有余，竟有独宠的架势，连着高贵妃都退了一射之地，不能抗衡。从前还不大显，这回乾元帝竟是带着那位谢才人去了西山大营，这哪是瞒得住的事，如今朝中上下略有些体面的都知道乾元帝将个谢才人看得手上珍一般。
是以梁丑奴猛然知道谢显荣竟是那位谢才人是兄长，一时就有些羞恼，冯宪还罢了，梁丑奴素来知道他有些左性，不提自家女婿的妹子在宫中为妃也是有的。倒是这谢显荣竟是一丝儿不显，将这个消息遮得严严实实，仿佛怕自家沾上去一般，便有些怀怨。
谢显荣拜完两位座师以后，便道梁府递贴拜访。梁丑奴是个肯容人的性子，自然不会不见，依旧将谢显荣请到书房，分宾主坐了，又有书童奉上茶来，谢显荣一样客客气气谢过。梁丑奴这才把谢显荣打量了几眼，笑微微道：“谢榜眼果然是露相不真人，一鸣惊人，后生可畏。”
谢显荣原先只是疑心他能中榜眼是同玉娘有关，待得他去这科的主考尚书右仆射沈良才府上拜访过之后，就有了七八分成算。沈良才身为座师，尚书右仆射是正二品的大员，竟将他这个新科榜眼另眼相看，若说是爱才，如何不见他夸耀状元榜眼两位？所以听着梁丑奴这话，谢显荣也心知肚明，立起身来，做了个长揖只道：“世叔夸赞，小侄愧不敢领。小侄不过侥幸才得了圣上青眼，在发榜之前，小侄也是想也不敢想的。”这边便是告诉梁丑奴，在会试之前，他也没想着会有此遇。
梁丑奴也是个明白人，一点就通，当即双手将谢显荣扶住了，笑道：“贤侄何故行此大礼。”谢显荣自是顺势就直起了身，又笑道：“小侄草字高翔，世叔若是愿意，唤小侄高翔便是。”梁丑奴为人十分和气，见谢显荣这样谦谦，哪有不应承的，自此倒真如世叔世侄一般交往起来。
且因谢显荣中在榜眼，是要进翰林院的，说不得要将家小接了来，自是要找宅子，只一时哪里找得到称心的。还是梁丑奴知道离着长宁坊不远有座宅子要出脱，前头的主人曾官至尚书中书侍郎，只是在任上病故了，家人要迁回家乡，便将这处宅子空了出来。三进五间，颇颇住得人，莫说是谢显荣一家子四口，便是谢逢春夫妇也来，一样住得宽敞，谢显荣自是谢过。
又说沈良才，梁丑奴等都猜着了谢显荣出身，护国公父子、高鸿高鹏等又如何猜不着，乾元帝肯抬举谢显荣，无非是看重他那个狐媚子妹妹谢才人，不免都觉得乾元帝荣宠谢才人太过。还是高鸿现在吏部任职，吏部尚书从来被称为天官，便是个小小侍郎，肯奉承他的人也多，高鹏便悄悄地使人在翰林院中传出风去，只说谢显荣是个外戚。翰林院什么地方？清贵之所，虽说的真正清高之士也不能为五斗米折腰，到底清贵脸面是要撑的，自然不肯与这类攀附女人裙带的人交好，谢显荣果然在翰林院受了些冷眼，唯有今科的状元汪宗元，自为与谢显荣乃是同年，倒还客气。倒是那位探花郎，年轻气盛，瞧着谢显荣的眼光中便有些嘲讽。
前头高鹏才在翰林院给谢显荣下了点儿绊子，后头乾元帝又下了道旨。原是前头李皇后逼着玉娘将乾元帝往凌蕙那里送，玉娘娇怯怯地在乾元帝跟前洒了回泪，一字褒贬未加，已叫乾元帝对李皇后生出疑心来。而后李皇后为着与乾元帝赌气，为凌蕙铺宫时，压过玉娘去，乾元帝看在眼中，更为不悦，只怕李皇后趁着自己一个不留意再苛待了玉娘，早有将玉娘挪出去的心思，只碍着国家的抡才大典才耽搁到今。如今殿试已毕，三甲已入翰林，庶吉士也考毕了，乾元帝便下旨：“才人谢氏，少而婉顺，温恭素著，赋质端良，动循礼则，持敬慎以褆躬，秉柔嘉而成性，克备令仪。著晋封为美人，赐号曰昭，特行传谕，钦此。”而那位怀着孕的凌蕙采女，却叫李皇后连累了。
昭者，明义也，光亮也。从来妃嫔晋升，少有封号，便是有封号，也着礼部先拟定几个佳字呈上，再由乾元帝从中择取，这样直接乾元帝自拟，且是个昭字，可见乾元帝心中对这位昭美人十分嘉许。这还罢了，大殷朝规矩婕妤以上方许单独一殿，而玉娘仅为美人，乾元帝竟是指了合欢殿与她，如此明晃晃地偏心，未央宫中不知撕碎了多少帕子，只是为着乾元帝喜欢，李皇后，高贵妃、陈淑妃等少不得有所赐，除李皇后外，少不得还要来合欢殿与玉娘贺晋位乔迁之喜，倒也热闹了几日。
只是乾元帝虽点了谢显荣为榜眼，却无其他加恩。便是里头那位谢才人，竟是一封信也不曾送出来，更不曾有所赏赐。原是玉娘知道，乾元帝前头才点了谢显荣为榜眼，后头又将自己封为美人，别宫居住，早碍了许多人的眼，若是自己再有些许举动，就是送了把柄去与人捉。虽说乾元帝如今信着自己，也架不住说的人多，叫他生出疑心来就不好了，倒不如从长计议。
乾元帝因见玉娘不问谢显荣，倒是提过一回，玉娘就道：“圣上已给了大哥哥这样的恩典，妾若是送信出去，无非是要大哥哥勤加勉励，也好报效圣上。可妾以为，若是妾说不说的，大哥哥都该尽力报效才是。说与不说的，也没什么分别。若要赏东西，如今哥哥身边也没个掌中馈的，妾只等妾那嫂子侄儿来了再说。”又掩唇一叹，黛眉轻颦，“妾进宫时，那侄儿还不会说话呢，如今也不知道还认不认得妾这个姑姑。”
原来乾元帝带着玉娘往西山大营就是不合规矩的，碍着乾元帝偶一为之，也不好就此犯言直谏，这回有榜眼是宠妃哥哥的传言出来，便有御史将两桩事并作一桩，不敢指乾元帝拿抡才大典来哄美人开心，便指乾元帝嬖宠昭美人，以至于后宫失续的。乾元帝当时就将奏章扔了回去，只问他们：“朕的家事几时轮着你们指手画脚？！”当时就命退朝。
回在后殿，到底心中不快，不免疑心是不是玉娘年幼无知，只想着谢显荣是她哥哥，同他联络亲近，叫人抓着了把柄，所以叫了昌盛来，一问才知，玉娘莫说是赏赐，便是信也未曾送出一封去。乾元帝听了这话倒是惊讶，这回听了玉娘解释，更觉玉娘十分懂事，就将玉娘的香肩揽着，只向殿内一指，笑问：“你知道你哥哥该尽力报效朕，朕待你这样好，你倒是不想着尽力报效朕。”玉娘脸上微微一红，嗔道：“妾一身一体都是圣上的，圣上要什么，妾还能不给不成。”乾元帝就将手搁在了玉娘小腹上，在她耳边道：“朕这样宠着你，你如何还不给朕生个皇子？”
玉娘脸上顿时红得如滴血一般，细白的牙齿咬着下唇说不出话来，原是玉娘以为自己立足不稳，不敢有孕，不想乾元帝倒是有些心急。
乾元帝见她这样，只以为她害羞，就把头低下去吻在她的唇上，只道：“你乖乖地给朕生个皇子，朕疼你。”玉娘垂在身侧的手，悄悄地握成了个拳。
又说一日玉娘从李皇后处请安回来，还未来得及换衣裳，就听着小太监进来回说，说是有个小宫女跪在外头，说是掖庭的周采女求见昭美人。掖庭里只有一个姓周的采女，那便是周蘅。要说自打玉娘承宠以来，莫说未见过周蘅，便是连着她消息也没听过，一时听她遣人求见。一小小采女哪里指使得动人，且肯跪在外头，不由就皱了眉头，转脸向珊瑚道：“你去问问什么事。”
珊瑚领命，走到殿外，果然见个十五六岁的小宫女，梳着双低髻，长长的脸儿，眼睛倒是又大又圆，看着珊瑚出去，忙把头低了下去。珊瑚因走下台阶道：“你在哪里当差？”那小宫女圆圆的眼睛滴溜溜一转，回道：“回姐姐的话，奴婢采萍，是在掖庭外头扫地的。”珊瑚见她眼神灵动，心上就不太喜欢，只淡淡道：“你们管事是哪个？如何叫你跑到这里来了？”
原来宫娥们没领着上司的吩咐，也是不好在宫中乱走的。采萍忙道：“奴婢也不敢冒犯美人，只是周采女自打入宫，就与家中音信断绝，甚为想念。可周采女无召出不得掖庭，所以看奴婢这回要出来，请奴婢到美人跟前替她说句话，求美人看在与周采女从前一同入宫的份上，行个方便，替采女捎一回信。”采萍说这些话时，依旧跪在合欢殿前的石路上，往来走过的人，只以为这个小宫女哪里得罪了昭美人，叫在这里罚跪，不免对她多瞧了几眼。
珊瑚为人虽不十分机敏，到底也在宫中数年，这些诀窍还是明白的，见采萍这样跪着，知道不知道的，都要说昭美人得志猖狂，故意为难人，所以将冷脸一拉：“你这是做什么？莫不是你不跪就不能说话了？还是要人以为我们美人苛待了你？”