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李慕叹了口气，也未再将怀中之人推开。他将夏荷裹在自己的双臂之间，料峭春风起，两人相依偎着，终于得到了暖意。
半晌，李慕才道是：“我……”
但夏荷像打断李慕的话上了瘾似的，立刻用手捂住了李慕的嘴，不许他说话：“不管你想说什么，反正，你要向说咱们不该在一块儿的话，也没用的，我不会放弃的。”
“为何？”李慕其实有些奇怪，夏荷今日这一路失落得很，结果不过跑出去半晌，回来后，忽然便坚定了起来。
夏荷想了想，道是：“缘分到了。”
他心底里有个猜测，没准那个白眉白发却长了个年轻人的面孔的道士真的是半仙，是那个爹娘心心念念的紫机道人呢。
据闻那道士脾气怪得很，按理说修行之人，出门在外，都会被尊称为真人，但紫机却绝不肯让别人喊他真人，宁可被喊作半仙，听上去像是那种四处坑蒙拐骗的假道士似的。
夏荷只是略回想起那道士来，紧接着注意力便又被拉回到了李慕这儿。他揽着李慕，心满意足地喟叹一声，紧接着打了个呵欠，道是：“我有些困了。”
“睡吧。”李慕拍了拍他的背，道是。
“哦……”夏荷揉着眼睛，像是没觉察出李慕的意思是让他在这儿宿下似的，爬下了床。
李慕：“……”愣了愣，才问道，“夏荷，你这是要去哪里？”
“我的屋子不是在旁边么？”夏荷歪歪脑袋，似乎是很奇怪李慕为何会有此一问似的。
李慕哭笑不得：“你就在这儿睡下吧。”
夏荷忙摇头：“不行不行，房钱都付了，怎么可以空着呢，多浪费啊！”说罢，他腿脚麻利地溜出了门，泥鳅似的滑，李慕都没能抓到夏荷的一片衣角。
李慕只能无奈地笑了起来，真不知道夏荷是真心疼那房钱，还是恼火自己今日非要要三间房呢。
第二日一大早，夏荷便来敲李慕的房门：“慕哥，起床啦！收拾收拾，咱们该走了！”他算了算日子，这漫长的行程终于快要到了尾声，庆阳，近了。
李慕这一觉睡得黑甜，大抵是因为终于没了心事。被夏荷叫醒，李慕赶紧去打开了门，门外夏荷笑得灿烂。
李慕心底里有丝丝的甜。
夏荷咧着嘴：“寒食终于过了，今早晨有热馒头可以吃呢！我都闻到香气了！”
李慕：“……”原来夏荷是高兴这个么？
夏荷今早特意没有吃掉怀中揣的那两个馒头，空着肚子，就等新鲜的热馒头吃呢。他一手一个，也顾不得自己还要维持一个书生娘子该有的形象了，先填饱肚子再说。
瞧着夏荷的吃相，李慕都觉得胃口大开，也多吃了些。
上了车后，夏荷拍了拍肚子，满足地叹了一声。
李慕只好道：“不要吃得太多了，伤胃。”
“没有热馒头的日子，简直是度日如年！——唉，我现在可知道，什么叫做由俭入奢易，由奢入俭难了……”想了想两年前的自己还过着只要有口黑面馒头吃就幸福得不得了的日子，如今却对着白馍馍挑挑拣拣，嫌弃它不是热的，夏荷感慨道。
忽地，他瞧见了身旁的李慕似乎一直在看自己，神色便凌厉了起来。
不等李慕问夏荷怎么忽然变了脸，就见夏荷弯下腰，从李慕那儿翻出好几本书来，然后塞到了李慕手上，郑重道是：“既然你读书不全是为了我家那事儿，也有你自己的抱负在，那你就该好好读书才是。我会看着你的！”
说罢，他殷勤地将书打开了，摊在李慕面前，还怪了句：“你这几日都没好好温习呢，我嘉朝人才济济，即便是你有幸拨得今年县试的头筹，也不该洋洋自得，将学业给丢下。”
然后自己也拿了一本，皱着脸道是：“我陪你念。”
李慕笑着摇摇头：“你知道我这几日是为什么而苦恼。”
“但现在，苦恼不是没了吗？”夏荷回了个笑。
李慕心道是，明明是没了一个苦恼，又有了新的苦恼。但瞧夏荷昨日的失落和今日的欢喜，李慕不忍再说这样的话。
就这几个月吧，等到回饶南为止。等回去要给岳父负荆请罪，若是能求得夏荷，自然是皆大欢喜。如若不行，那便当这些日子，是一场大梦，惟愿不醒吧。李慕对自己道是，望向夏荷的神色中，有说不出的万千缱绻。
夏荷瞧着这些圣人之言，头疼得要命，一张脸皱得像包子褶。但既然已经自顾自地说下了要陪李慕念书，夏荷便给自己鼓劲，绝对要给李慕做个好表率才是，殊不知李慕哪里需要这么个表率。
见李慕还在瞧自己，夏荷瞪了他一眼，道是：“你要是落榜了，母亲该多伤心，你先生又该多失望？”
李慕闻言，这才叹道：“夏荷说的是，我是该好好念书了。庆阳这么大，我不该太过大意。”
说罢，他也埋下头来。
李慕用功起来，可不比夏荷那假模假样。夏荷瞧了一会儿，便开始胡乱翻书了，走了回神后，偷偷瞄了一眼李慕，见他全神贯注的模样，没好意思去打搅。夏荷摸摸鼻子，倒有些后悔了。
想了想，夏荷偷偷摸摸地，还是将李慕给自己带的闲书翻了出来。
原本才刚互通心意的二人该粘腻得很，但毕竟乡试迫在眉睫，这二人竟似老夫老妻，立时便过上了举案齐眉，相敬如宾的日子。夏荷想了想，也是，他们明明就是已经成亲两年有余的夫妻嘛。
终于，庆阳到了。
州府的繁华甚于途径的任何县镇，光那高高的城墙和厚重的城门，便叫夏荷惊叹了起来。眼看着要满十八岁的夏荷这还是头一回入城中来，要不是还要等守卫检查路引，才可入内，他都要蹦跳起来，赶紧跑着穿过那城门了。
“夏荷，莫急，我们要在庆阳呆上几个月的时间呢，咱们有的是功夫，好好转转。”李慕瞧着心思早便不知道飞到哪里去了的夏荷，安抚道是。
“对对，咱们得先找个落脚地，再说别的！”夏荷点头道是。
李慕倒是早便问询过书院里的几位乡试落榜的师兄，知道有几个客栈，专门做读书人的生意的，打听着路寻到了其中一家，正好还有客房呢。
李慕家里余钱多，因此提前了将近一个月的功夫赶到庆阳，来得这么早，就是为了能好好调整一番状态。这也是师兄们给的提议，曾有人赶着日子到庆阳，却不幸后水土不服，吐了两天两日，竟错过了考试的前车之鉴。
付下了足够的银钱，李慕便带着夏荷，先去休息一番了。这一路辛苦，终于能双脚着地，也是不易。
夏荷在楼下还能端着，上了楼上，便愈发迫不及待了。等进了屋子，他立刻扑到床上去，摸了摸上头摆着的被子，却有些失望：“这料子，摸着也没比咱们这一路住的那些店，好到哪里去嘛。”
虽是这么说，夏荷却一屁股坐了下来，褪去了鞋子，十分惬意地晃着脚，道是：“不过这楼足有四层高，我还是头一回见到这么高的楼呢！”饶南镇的小楼多是两层，只有两座是三层的。
李慕便道：“庆阳郊外有一座庆恩寺，寺中有座九层高塔，等过些日子，我带你去看。”
“不用不用，你好好看书，都不远万里地跑到这儿来了，却只顾着玩怎么行。”夏荷忙道，“我自个儿出去玩就是了，你不必担心我，我也不会跑太远的。——至于那什么寺……”夏荷苦恼了片刻，“这样吧，等你考完了，等放榜的那段功夫，咱们再去看，好不好？”
“好，我答应你便是了。”李慕点头，却又道，“不过这几天，我带你去吃些在饶南吃不到的东西，你可不能再拒绝了。”李慕心细，到庆阳来之前便已然将衣食住行都打听了遍。他虽也是头一次到离家如此远的地方来，却并不慌张。至于这些吃食，李慕并不重口腹之欲，自然是替夏荷打听的。
李慕话音刚落，就听夏荷的肚子叫了起来。
“饿了……”夏荷拍了拍唱空城计的肚皮，“你一提有好吃的，就算是不饿，也该立刻饿了。”
夏荷的饭量一向大，李慕自是知道，点点头，道是：“走吧，邻近处便有一家，闻说是烧得一手上好的红烧肉。你喜欢吃肉，定会喜欢那儿的。”
李慕这么一说，还不等去形容那红烧肉的色泽香气，夏荷的眼前便立刻浮现出了那酱红色的大块的肉来，咬一口肥而不腻，满嘴香。夏荷的肚子叫得更厉害了。
他不好意思地瞄了一眼李慕，但李慕却只是向他伸出了手：“走吧。”
夏荷便将捂在自己肚子上的手，放在了李慕的手心上。
这酒楼还是凌先生向李慕提及的，名唤作香满楼，那红烧肉不愧是被凌先生惦念了这么些年的好物，来此的客人，手头上稍微宽裕些的，都会慕名点上一坛，还不等走进酒楼，那肉香便飘了出来。
有小二迎了出来：“二位客官，靠窗那儿正有座呢，里面请！”
夏荷眼神止不住地往别人的桌子上飘，幸好好惦记着用余光去瞥李慕在往哪儿走，才不至于走丢了。
等寻到了座位，夏荷托着腮，扫了一眼右手边的那桌。
咦？玉米？