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说来也是不巧，当时太夫人寿材前聚着林氏兄弟不说，连着几家女婿也在，侍卫再往上一涌，一个眼错不见，林闰已满头是血地倒在地上。林英倒是看得明白，林闰是自家往寿材上撞的，他原本是做势，想吓唬林秀的，偏叫侍卫擦着了，力道上失了偏颇，故而头破血流。可到了这时，自然是全推在华阳候林秀身上，侍卫们可不是他叫了来的！是以林英当时就扑在林闰身边捶胸顿足地大哭，直道林秀为着太夫人遗下的嫁妆，要谋兄弟性命。
林秀听着林英这样无赖，也是恼怒，指着林英道：“母亲嫁妆和你们有什么关系！她一生唯我与四妹妹两个孩子，我害你们作甚！”
林英从十六岁起就替华阳候府打理庶务，论起口舌来，自然比养尊处优的林秀强出许多去，把脸上眼泪一抹，冷笑道：“放屁！什么叫母亲一生独有你和四妹妹两个孩子？我们唤她甚？母亲！难道这娘就白叫了？！好你个华阳候林秀，母亲才死，你就这样苛待弟兄，你这个不孝子！我要与你到大理寺辩个是非曲直！”说了竟是冲上来要扭林秀。
林秀看着林英面目扭曲的模样自然害怕，忙退在侍卫们身后，不想林英竟是个声东击西之计，看着侍卫们将林秀挡住，脚下一转，就往华阳候府门外冲去，一行冲还一行道：“阿闰，你们且忍耐些时候，我去报官！”
说来也是太夫人自家作孽，当日她为庶女们挑选的丈夫看着都是勋贵官宦人家的公子哥儿，面貌风度也都不差，可实情上一概儿是黄柏木做磬槌子——外头光鲜里头苦的，一个赛一个的纨绔，走马章台，斗鸡走狗，无所不为，个个手头都不甚活络，叫大舅子小舅子们一撺掇，都涌了来讨好处。
原本叫林闰一头的血吓了吓，都有些儿退缩，忽然听着林秀这话，倒是都明白过来，左右林秀也不敢当真杀了这许多人，怕他个甚！是以一面缠着林秀，一面又嚷着林秀要杀人灭口，不叫华阳候府的家医接近林闰直将个灵堂搅得一团乱。
又说林秀奔出华阳候府，一状告在了大理寺。状告华阳候独霸母亲嫁妆，更指使侍卫殴伤亲弟。直言林秀独霸母亲嫁妆是为不孝，不爱护兄弟姊妹是为不悌，不孝不悌之人不应恬居朝廷爵位云云。依着林英的心思，便是朝廷将华阳候的爵位收回去也无碍，左右现在的华阳候是林秀，最多是谁都没有。
接着状纸的正是谢显荣。虽林秀在八议之列，可林英身上也曾捐过个八品官儿，又是林秀兄长，谢显荣只能遣了衙役往华阳候府请林秀上堂，并验看林闰伤势。
林闰也是倒霉，那一撞正撞着了太阳穴，一撞当时就是鲜血淋漓，再躺了这一会，已是出的气多，入的气少，双眼都插了上去，不待大夫查验完毕，已是一命呜呼，该着仵作上场了。
林秀原先还坦然无畏，看着出了人命，这才心慌，强自镇定地到得大理寺堂前应诉。林秀这头说是林闰自家撞的，林英与华阳候府几个女婿却说是林秀指使了侍卫伤人，争吵个不休。便是谢显荣拘了侍卫们来，也是各有说法。谢显荣无奈，只得将林秀暂时扣在了大理寺内。
林英等人十分得意，倒是又回了华阳候府，原想趁着林秀在大理寺就将太夫人的嫁妆分了。不想华阳候府的大门紧闭，凭他们在外头说甚，里头只是一句话：“如今侯爷在大理寺，家里没个主事的人，四姑奶奶说了，凭谁来也不开门。”
这四姑奶奶正是林秀一母同胞的妹子林珊。太夫人待着庶女们刻薄，待着自己女儿却是十分溺爱，将林珊养成了刚强性子不说，挑女婿时，也是费尽心思，最后选中的是阳信伯府世子的嫡出次子柯庭栋。柯庭栋人物俊秀文雅，虽是次子，可前头的嫡长子天生眼盲，待得阳信伯世子承继了阳信伯府，世子位自然他的。如今太夫人故去，柯庭栋林珊夫妇自然要回府吊唁，因着出门前，两个孩子哭闹，林珊只得哄了回，是以来得晚了。
他们到时，林秀已叫大理寺请了去，林珊听说，当机立断，使人关闭了华阳候府的大门，果然将林英等人拦在了门外。林英等人无奈，只得各自回家。
林闰身死一案可说是棘手，若是说他自家撞死，林英与华阳候府几个女婿们自然不肯善罢甘休，这几位哪个都不是白身；若说是华阳候府的侍卫们伤着的，死者林闰的寡妻幼子们还不是由着林英摆弄，谢显荣一时间骑虎难下，便将案子暂时搁置想缓一缓，好想个两全之计来。
不想林珊看着自家哥哥受了委屈，母亲死后又这样冷情，哪能不急，强忍了两日，看大理寺一直没个交代，亲自去求了阳信候世子夫人。阳信候世子夫人素来偏爱柯庭栋这个儿子，林珊又为阳信候府生育了一儿一女，在婆母面前自然也有体面，且自家姻亲出了事，阳信候府上也脸面无光，阳信候世子夫人当然答应。
又过得两日，早朝时，就有个姓丰的御史参谢显荣办案拖延，见识不明，遇事昏聩，使朝廷命妇身后凄凉，有伤人伦。
这位丰御史是同进士出身，从学政做起直至御史，一文不受，更是不畏权贵，除着官袍要整洁之外，家居的衣裳常有补丁，一月也难得吃几回肉，是个两袖清风的好官儿。只是丰御史认个死理，认定天下无不是的父母，是以林英等人来争嫡母的嫁妆，在他看来正是个大逆不道。至于林闰伤着，若不是他厚颜无耻地去争嫡母的嫁妆，会伤着么？！
将华阳候府兄弟间情形在朝堂上陈述了回，又问谢显荣道：“谢大人也熟知律法，请问哪家庶子庶女能分得嫡母嫁妆？！若是家家如此，还分甚嫡庶？！哪家肯赔送嫁妆与女儿做人正妻！此天下乱矣！”
说来嫡室嫁妆，从来由都是她嫡室所出的儿女的均分，若是嫡室只有女儿无有儿子，嫁妆都归女儿所有，庶子是摸不着的。若是嫡室无所出，便由娘家收回，有再多的庶出子女也和嫡室的嫁妆无关，这从来是官府断案惯例。
可谢显荣迟疑的是伤人案，这位御史却是扯到了嫁妆之争上，直叫谢显荣气得满面赤涨，气恨道：“我几时要讲华阳候太夫人的嫁妆断于庶子女么？丰御史休要胡言！”
丰御史冷笑道：“哪个胡说了？！谢少卿即肯公正，倒将案子断下来啊！”他的话音才落，一旁的阳信候也出班附议，只道是：“若断着林英林闰是苦主，则天下庶子群起效仿也！”
任是哪个朝代，礼法正统都是王朝立身之本，乾元帝自然点头。便是乾元帝觉着谢显荣糊涂，到底谢显荣是玉娘哥哥，也不好叫他太没脸，便另指了大理寺另一位少卿主审。
乾元帝虽未申饬谢显荣，可这一换主审，再有前头他女儿宁姐儿不被宝康公主喜欢的传言，就有谢显荣虽是承恩公世子，却已失了帝后欢心的说头。外头人都这样看了，何况是谢显荣自家，更是羞愧难言。
好在接下来就是新年，借着封笔，不用办公，谢显荣躲了回羞。便是年后开笔，谢显荣也上折告病。告假折子送到乾元帝面前，乾元帝把来与景晟看，又将前因后果与他说了，问道：“你怎么看？”
景晟脸上板得严肃，负了手想了回，抬头与乾元帝道：“除着华阳候，旁的是官儿还是平人？”乾元帝道：“便是无有官职的，也有功名在身。”景晟点了点头道：“即如此，该降的降，该罚的罚。”
乾元帝听着这两句，颇感有趣，将景晟招到身前：“罚哪几个？为甚都罚？”景晟张大酷似玉娘的眼睛看着乾元帝：“子婿们在亡母灵前争产，是为不孝；当哥哥的不知爱护弟弟，做弟弟的不知敬重哥哥，是为不悌；为人女婿的夺岳母嫁妆，是为无耻。这等人如何为官宦，为百姓楷模？自然该加以责罚，以正纲纪礼法。”
这番话若是从朝中哪个大臣口中说来，倒是合情合理，可景晟将将七岁，竟有这样见识，自然叫乾元帝即喜且惊，握着景晟的手道：“好孩子！你是太子，这大殷江山日后都是你的，他们都是你的臣民，你说说，这些人该怎样处置？！”
景晟皱眉沉吟了回，便道：“不孝，乃十恶大罪中一罪，依律当斩，遇赦不赦，只是到底华阳候太夫人已死，和该减罪，依着儿子的意思，华阳候夺爵也就是了，余人一概去官夺职，终身不得起复。至于华阳候太夫人嫁妆，自然由其亲生儿女承继，与他人无涉。林闰之死，即林秀不曾亲自动手，与他何干，只问侍卫也就是了。”
这一番判断算不得十分合理，可看着景晟年岁，已算是十分难得了。乾元帝很不欲叫景晟失了胆气，竟就照着景晟的意思使大理寺判下去。
而阳信候为着自家姻亲，撺掇了傻子丰御史出头又怎么瞒得过乾元帝，不几日也叫乾元帝寻着由头罚了三年俸禄。乾元帝又把缘由与景晟解释了，景晟听看，倒是问乾元帝道：“爹爹，那您怎么不罚丰御史呢？”
乾元帝哈哈笑道：“丰刚此人凡事不问对错，只看哪个占着身份他就肯支持哪个，你明白了么？”
景晟侧头想了想，乌溜溜的双眼陡然一亮，用力地点了点头：“爹爹，儿子明白了！他是招牌！”论着身份，谁还能胜过皇帝！丰御史即是只看身份，自然是跟着皇帝的，偏他又素有清官的名声，留着这样的人，与皇家有益无害。
乾元帝听着景晟说出了招牌两字，就知他是真的明白了，想及景晟年纪，这一得意那还了得。