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叶知临脸上的笑意敛了下去，示意她坐下，提起朝堂的事不免严肃：“昨日早朝就是太子所代，入秋圣上的咳疾又犯了。”
不论太子有没有被废，圣上的身子是一日不如一日，和前世一样，这年入秋咳疾再犯，入冬后这病也没能好，叶兰嫣看着父亲：“爹，大哥这次去靖西要等开春才回来，那时圣上的身子会好一些，既然已经为大哥定下亲事，不如让大哥休息一阵子。”
太子未废，二皇子蠢蠢欲动，随着皇上病重不能理事，这朝堂还得再乱上一次，这个时候手里有兵权未必是好事，叶兰嫣忖思片刻提起宫中形式：“贤妃受宠，但三皇子并无足够的背景，若是到时还不收敛，必成箭靶。”
叶知临沉声听着女儿的分析，宫中形势的确如此，除了无子的淑妃之外，其余的恐怕都在暗中运筹，就连明摆着夺嫡无望的五皇子六皇子都有那点心思，只要乱起来了，也不是没有渔翁得利的事发生。
“淑妃娘娘。”叶兰嫣念了这几个字后顿了顿，嘴角微扬，淑妃缺个儿子。
“藤王爷连着半月早朝，也应是受了圣上的意前来。”叶知临眼见着朝堂和许多大臣一样已经能预见一半的将来，许多事都往上浮了，也就是应了那句要变天的话。
叶知临还是担心女儿今后的处境：“免不了要和宫里接触，藤王爷如今的形式想拉拢他的不在少数。”
叶兰嫣微低了低头：“爹您放心吧。”她如今就缺个能经常在宫中出入的理由，皇宫对她而言可是个熟地方。
父女俩聊了许久，天都快暗了叶兰嫣才离开书房，回去的路上经过荷花园，常年没灯火的园子里如今亮堂堂的十分热闹，三叔这一趟回来不会再去泉州，所以一大家子全带了回来，荷花园里的确住不过，但是算上四妹的惠柳苑就绰绰有余，只是有些人住惯了泉州的大宅子，嫌荷花园小了。
“以前荷花园这儿空荡荡的，如今一下热闹起来反而有些不习惯呢。”
“以后会更热闹。”叶兰嫣朝着荷花园里看了眼，当年平阳郡主嫁到叶国公府时光是身边伺候的人就多出一倍，那些人后来都跟着去了泉州，如今又带回来了，成亲生子人数只有加没有减，“前院的东西送去了没。”
“送过去了，李姨娘说等她身子好了亲自来谢姑娘您。”
叶兰嫣低头看脚下的碎石，轻踢到了花坛边上笑了：“谢我做什么。”最该谢的恐怕是祖母才对。
入夜时叶知临去了一趟奉祥院，叶老夫人果不其然提起了要把玉晖园修一修让三房的人搬过去住的事：“家都还没分总不至于让你三弟搬出去住，在泉州这么多年如今回来了也该一家子团团圆圆的，她都去世这么多年了，难道这园子要给她留一辈子。”
“玉晖园是得修一修了，修好了明年子迁成亲正好做新房。”叶老夫人说完后叶知临就明白了女儿找他说那番话的缘由，已经过世的人自然是要让着还在世的，没理由留着这个大一个园子让三弟一房挤荷花园，叶知临要不点头那他这个大哥也说不过去，所以得有个最好的理由，“玉晖园当初就是为了这个修的，如今正好，和惠柳苑一起修完了明年开春再置办，娘您看如何。”
叶老夫人顿了顿，显然是没有料到儿子会把孙子的婚事拿出来说，长孙的婚事是她和儿媳妇商量多日后敲定的，娶的是苏家嫡长女，门当户对。
此前派人去苏家询问时也已经有了回讯，就等叶家这儿请媒人前去正式提亲，长孙年纪不小，叶老夫人的意思是最好能在年底把这婚事定下来，明年等二丫头出嫁后就能着手操办子迁的婚事，新房自然也是到那时候再商量。
可如今儿子提出来了，叶老夫人成了抹不开脸的那个：“你三弟这次一家子都回来了，荷花园那儿怎么住的过，玉晖园当初建的大，我看是刚好。”
叶知临不由皱了眉头：“荷花园当初就是三弟成亲才修的，子恩早就独住一院，两个小的又没几个人伺候，惠柳苑那儿修过后住两个姨娘还不够么，还有兰欣那儿的院子空着，三弟和弟妹两个人还不够住一个荷花园？”
叶老夫人怎么都不会想到这是孙女的主意，再者这事儿和叶兰嫣也扯不上什么关系：“住自然是够了。”
“那就按这意思，惠柳苑和玉晖园一块儿修。”叶知临起身，“这事儿交给她们去办，您安心着。”
叶老夫人见他离开，叹了一口气，一旁桑妈妈劝道：“国公爷说的也没错。”
“错是错不了，子迁往后继承家业，是该这么住。”叶老夫人心里就是捉摸不透平日里对这些都不了解的儿子怎么会忽然打算的这么快，这些事按理来说他都不会过问才是。
“那毕竟是当初宋氏打理出来的园子，给大少爷也是无可厚非，国公爷素来重情义，如此一来您才更好办。”桑妈妈旁观看的清明，二夫人就是个唯恐天下不乱的，三夫人一回来就要玉晖园，也不想想当初大夫人进门的时候都没要求过这个。
三夫人身份高贵心高气傲，别的理由说不过去，大少爷要成亲这事儿就是正儿八经的大事，有什么理由闹腾。
叶老夫人听桑妈妈说这番话，叹气着起身走进了内屋，除了长孙的婚事上，因为二房那点事最近也让她的心情很不顺遂：“这家也不知道还能热闹多少日子，等我这一去，早晚要分。”
“您可千万不能这么想。”桑妈妈扶着她进去，“三老爷回来了，说不定四老爷也会回来。”
“那混小子，一年到头就几封报平安的信，到了哪儿都不知道。”提起小儿子叶老夫人便中气十足，桑妈妈的安慰声随之传了出来，“四老爷还是惦念着老夫人的，上回书信回来还给您带了药。”
“他就是赖在外头不肯回来。”
屋子里的声音越来越远，叶国公府里逐渐安静，夜色沉宁，荷花园这儿依旧还热闹着，丫鬟们进出收拾，没多久府门打开，三老爷回来了。
第二天一早叶兰嫣去奉祥院请安时比平日里热闹许多，三房里凑在一起，加上三婶的能说会道，进屋时就满是笑声，除了嫡出的儿子之外，两个庶出的女儿都是由海氏养在膝下，一个五岁一个三岁，坐在那儿十分乖巧。
“兰嫣来了。”海氏看到叶兰嫣进来，笑的十分高兴，“昨天回来东西都还没收拾出，等会儿啊你去荷花园里，三婶得把这些年的都给你补上才是。”
“那就先谢过三婶了。”叶兰嫣也不推拒，坐下后视线在叶兰仪身上看了眼，发现后者有些闷闷不乐，再看二婶那儿，虽是笑迎着的，总感觉插不上话。
“谢什么，当初跟着老爷去泉州的时候兰嫣才多大，成天跟着子迁半步都不肯离的，一晃眼就要出嫁，还是嫁入皇家。”海氏笑眯眯的看着她，“说起来兰欣成亲的时候没能赶回来，这回兰嫣出嫁可算让我给赶上了。”
海氏看人的眼神和何氏不一样，前者略有从上而下的尊卑感，就是她坐在那儿都能显露出浑然天成的优越感，当初她低嫁给三叔，如今三叔步步高升，一路平步青云，也算是让她扬眉吐气了。
请安过后一群小的离开，外屋内叶老夫人这才说起正事，吩咐方氏找人来改建一下惠柳苑：“日子总不会定的太晚，趁着现在把玉晖园也修一修，知临的意思是将来准备给子迁做新房用。”
海氏听到前半句的时候神情还笑靥，到了后半句时脸色微黯了几分，随即又展了笑颜：“大哥是想把玉晖园给子迁做新房啊，怎么没听大嫂提起过。”偏偏他们回来了开口了说要留给子迁，这不是刻意的么。
“你们来之前没几天刚和母亲商量好提亲的日子，本想等开春兰嫣的婚事办了后再修，如今既然要改惠柳苑就一并把事儿办了，也省的再叫两回。”方氏笑着看海氏，“老爷把这事儿交给我，我自然得办妥，回头还得去你那儿和你好好合计如何改惠柳苑。”
“昨个儿怎么不见大嫂你说。”何氏也在旁边幽幽的添了一句，“该不是临时合计的。”
“玉晖园是姐姐过去住的地方，子迁是嫡长子，将来要继承家业，住在那儿理所应当。”方氏低头喝了口茶说得从容，“叶国公府这么大，怎么会挑不着呢。”
海氏和这位大嫂是没打过几回照面，说起来海氏还比她早进门一年，在泉州的时候只听闻这位大嫂把国公府主持的很不错，听得老夫人的话，却不想也是有心思的人，昨天老夫人提起的时候不吭一声，一夜过去就翻了话。
想到此海氏笑了：“大嫂说得对，叶国公府这么大怎么会挑不出呢，昨天我和老爷也商量了，荷花园当初就是为了咱们成亲修的，如今还得住那儿。”
海氏这么一开口这件事就算揭过去了，叶老夫人也希望一家子和和乐乐的，遂把这件事交给方氏去办：“如今秋燥少雨，正好修缮。”
方氏应声接下了这差事，海氏以荷花园还得收拾的理由先行离开，何氏也跟着出了奉祥院，快走到分叉口的时候，后头何氏还在纳闷三房怎么就这么干脆说不要就不要了，前头海氏转过身看她，笑着喊了声二嫂：“二嫂若是不嫌我那儿乱，过去坐坐如何。”
何氏想要开口拒绝的，海氏又笑盈盈的添了句：“从泉州那儿带来不少好东西，二嫂过去选选，也好让我送对了才是。”
何氏跟着海氏到了荷花园，这儿的确还在收拾。泉州那儿的宅子都卖了，带回来的东西可想而知，进了屋后很快有丫鬟送了茶和点心上来，海氏见她环顾屋子，笑着让人去拿东西过来：“这儿还和进门的时候差不多，东西换了遍，别的还是老样子。”
“你们回来前几日老夫人就命人上下都换了新的。”何氏对这些事儿熟知的很，甚至换的什么料子她都清楚，“你这园子也不小。”
“是么，在泉州住惯了大的。”海氏给她倒了杯茶，“如今反倒是不习惯这儿了。”
何氏干笑了声端起杯子喝茶，丫鬟进来送匣子，海氏往何氏那儿推了推：“想早日把子恩送去南山书院，子林如今就在那儿吧，我听说书院内的学生是可以相互推荐的。”
“这有何难。”何氏说起儿子又是一番骄傲，“到时就让他带着子恩过去，推荐一位书院里最好的老师，你可问对人了。”
“如此说来子林在书院里一定得老师们的喜欢，明年的应试一定能取的好成绩。”海氏随后话锋一转，“二嫂近来是不是有烦心事，我看你脸色都不甚好。”
何氏本来还是笑靥的神情即刻沉了下来：“不知道哪里来的狐猸子，娘还答应让她留在府里。”也不是什么不可说的事，早晚海氏要知道，何氏就把事情的原委说了一遍，自然讲的全都是李绣的不好。
“你说这样不守妇道的人娘怎么还能答应让她留下。”何氏气就气在除了女儿之外没人和她一条战线，丈夫听老夫人的，儿子就似被灌了**汤，怎么都听不进去。
“二嫂，恕我直言留下这女子可是要毁了子林的前程。”海氏捏着手里的杯子，脸上忧心忡忡，“在泉州时一个县城里就发生了差不多的事，最后闹的人尽皆知，可把那家人给害惨了，当时那家老夫人也是心生善念觉得那是条命可以把控的住，可人比人谁的心思都不少。”
“那可怎么办。”何氏蓦地抬头看她，“这事儿你可得和娘好好说说。”
“二嫂在母亲身边这么久也应该知道她的脾气，这样的事儿你不去说她都知道的比咱们多。”海氏替她换了杯茶，缓着声安抚，“眼下你还能想别的办法，只要那孩子不生下来，这后患能去一半。”
这主意不用海氏说何氏早就已经照办过了，只是那院子里伺候的都是老夫人派去的，煎药吃饭都有人来去取，似乎是料到她不会善罢甘休，防的很紧。
“你我都是生过孩子的，也整治过后宅，怎么这事儿放在子林身上你就没主意了呢，女人怀了身孕都得小心护着生怕出事，到了生孩子那时才是鬼门关。”海氏慢慢悠悠的说着话，朝着她看了眼，伸手往匣子上一按，“你得让老夫人觉得你打心眼里接受了她才行。”
十月过去十一月深秋，叶国公府内发生了一件奇怪的事，何氏忽然对住在前院的李姨娘嘘寒问暖，送汤送药送孩子做新衣穿的布料，还自己掏腰包给几个侍奉的人加了月银，关切的程度令人难以置信。
之所以说这事儿奇怪是因为国公府上下没谁觉得二夫人会真的喜欢李姨娘，忽然来这么一出反而让人觉得不适应，还在想二夫人能对李姨娘好上多久呢，叶国公府和苏家的婚事在十一月底的时候定下了，婚书送去苏家，成亲的日子定在了来年的六月。
就为了这桩婚事，建安城里还引起了不小的关注，叶家在朝堂上不算最活跃的，但也是在圣上面前还能被看上，苏阁老一向秉承中立，不偏不倚为官多年，没让人抓过什么把柄也没在朝堂上说过谁的不是，这样的两家人结亲在许多人的意料之外。
叶家嫡长子比苏阁老的嫡长孙女足足大了五岁，三年前别人上门给叶家嫡长子说亲的时候这苏家大小姐才十二岁，谁也不会把两家人往亲家上去想，可叶家嫡长子愣是没成亲，过了三年叶家才替他谋亲事，此时苏阁老的孙女正好到了说亲的年纪，别人家都还没登门呢，却不想被叶家抢了先。
之前都没传出什么音讯，直到婚事定下才传开来，也让有些人始料未及，要说以前萧景铭听到这事儿还会觉得开心，如今他却高兴不起来，他娶的不是叶兰嫣，这个好惠及不到他的身上。
萧家书房外，叶兰慧站在那儿有一会儿，身后的丫鬟手里端着的一盅汤都快凉了，门口的管事却没有给她开门，因为里面的大少爷吩咐了，除非是他叫他，否则谁来了都不见。
站的久了腿不免有些乏，如今天冷了这么干站着还会手寒，叶兰慧抬头看了一眼紧闭着的门，继而看向那管事：“大少爷一个人在屋里？”
“是的少夫人。”管事回答了她之后也是见她站的久了，出言建议，“大少爷时常如此，并不知什么时辰才会出来，您不如先回去。”
叶兰慧抿了抿嘴，她不想回去，这都一个多月过去了他还没给她一个解释，当日就这么把白家三小姐抬进萧府，也不曾过问和知会她一声，当时他们可才刚成亲一个月都不到。
管事见她执意要等也不再说什么，半响过去，书房内终于有了动静，萧景铭沉沉的声音传来，“谁在外头。”
管事忙回声：“是少夫人。”
隔了一会儿再度传来萧景铭的声音：“进来罢。”
管事朝着她点点头，脸带着笑意轻声道：“少爷待夫人特别，平日里就是老爷来了少爷都不见的。”
叶兰慧微怔了怔，随即进了屋，萧景铭站在书桌前手里翻着书，见她进来眉头微蹙：“你在外面站了多久。”
“没多久，见你这几日辛苦，我特地给你煲了汤，趁热喝了。”叶兰慧舀了一碗汤送到他面前，萧景铭放下书垂眸看她，伸手去端的时候触碰到了她冰冷的手，随即端了碗放在桌上握住了她的双手让她坐下，“下回不要傻等在外面了。”
“我怕你忙的忘了时辰。”叶兰慧羞笑着低头，萧景铭自然的松开了她的手走到书架旁，“你三叔回来你不回去看看？”
“过几日家中有宴，你可有空随我一同回去。”叶兰慧抬头看他，萧景铭笑点了点头，“那是自然。”
叶兰慧听着那喜悦都已经露在了脸上，她是真的高兴。
萧景铭眼神闪了闪，走回书桌轻靠着，面朝着她低头看，抬手轻轻抚了抚她的脸颊，眼神专注：“我知道这些日子你受委屈了。”
这样的话不说还好，一说叶兰慧心里就泛酸，萧景铭抬手从她还未落泪的眼角拭过，声音温和：“白家三小姐的事我一直欠你个解释，那件事其实还有内因，是有人刻意为之，我一直不知道怎么和你开口。”
“是二姐？”叶兰慧一点就透，和白家三小姐有不愉快的，和她还不好开口的，那肯定是她熟悉的人，除了二姐之外她想不出其他人来。
叶兰慧说完猜测后就从萧景铭的神情里看到了承认：“是二姐让人这么做的？”
“当然此事尚无真凭实据也不能一口论断，但事关你二姐，我一直不知道怎么和你开口说，这些日子让你觉得心里不安是我的不对。”萧景铭微福低身子看她，“白家三小姐与你二姐相约出游，本来是想解开在国公府里那个误会，可却中途被劫，因此名誉尽毁，婚事也毁了；凶手还在逍遥法外，白家三小姐百口莫辩，要是让白家人送离建安城她哪里还有命活，我与她也算是旧相识，不能见死不救，所以就私下把她接到了府里来，给她身份是为了让她能好好活下去，你看她在府里我何曾去她那儿过夜。”
叶兰慧怔怔的看着他，这番漏洞百出的话她竟然信了。
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